মে দিবসের ইতিহাস জানুন, ভারতে কবে প্রথম পালিত হয় এই দিন?

আজ থেকে ১৩৮ বছর আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শিকাগো শহরে প্রথম দিনে ৮ ঘণ্টা কাজ, পর্যাপ্ত বিশ্রাম ও অন্যান্য দাবিদাওয়ার নিয়ে আন্দোলনে সামিল হয়েছিলেন শ্রমিকরা। ১৮৮৬ সালের পয়লা মে শিকাগোর হে মার্কেটে শ্রমিকরা কাজের সময়সীমা, উন্নত কাজের পরিবেশ, মজুরি বৃদ্ধি-সহ আরও কিছু দাবিতে প্রথমবার ধর্মঘটে সামিল হয়েছিলেন। দাবি আদায়ে সেদিন শ্রমিকরা পথে নেমে বিক্ষোভও দেখান। কিন্তু অত্যন্ত বর্বরতার সঙ্গে সেদিনের শ্রমিক আন্দোলন দমন করেছিল রাষ্ট্র। পুলিশের গুলিতে সেদিন নিহত হয়েছিলেন ১০-১২ জন শ্রমিক। এই ঘটনা পরে পরিচিতি পায় ‘হে মার্কেট ম্যাসাকার’ নামে। সেদিনের ঘটনায় সোচ্চার হয়েছিল গোটা বিশ্ব। পরবর্তী সময় দাবি আদায়ের জন্য শ্রমিকদের এই আত্মত্যাগের মধ্যে দিয়েই প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল শ্রমজীবী মানুষের অধিকার।

শিকাগোর হে মার্কেটের সেই দিনটিকে স্মরণে রেখেই ১৮৮৯ সালে বিশ্বের অন্তত ২০টি দেশের সমাজকর্মী, শ্রমিক নেতা ও ট্রেড ইউনিয়নগুলির প্রতিনিধইরা এক আন্তর্জাতিক সম্মেলনে যোগ দিয়ে প্রতি বছর পয়লা মে দিনটিকে মে দিবস হিসেবে পালন করার সিদ্ধান্ত নেয়। কালক্রমে এই মে দিবস ‘শ্রমিক দিবস’ হিসেবে জনপ্রিয়তা পায়। গোড়ার দিকে আমেরিকা ও ইউরোপের বিভিন্ন দেশে শ্রমিকদের জন্য কোনও কর্মদিবস ও কর্মঘণ্টা নির্দিষ্ট ছিল না। ফলে তাঁদের দিনে অনেক বেশি সময় কাজ করতে হতো। না ছিল বিশ্রামের সময়, না ছিল কোনও বিনোদন। এতেই তিতিবিরক্ত হয়ে ১৮৮৬ সালের পয়লা মে শিকাগোর হে মার্কেটে শ্রমিকরা ধর্মঘটে সামিল হয়েছিল।

বর্তমান বিশ্বে প্রায় ৮০টিরও বেশি দেশে পয়লা মে শ্রমিক দিবস হিসেবে পালিত হয়। তবে অধিকাংশ দেশ তাঁদের নিজস্ব ভঙ্গিমায় এই বিশেষ দিনটি পালন করে। কিছু ক্ষেত্রে তারিখও পাল্টে যায়। ১৯১৯ সালে শ্রমিকদের স্বার্থে প্রতিষ্ঠিত হয় আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা বা আইএলও। এই সংস্থাই বিশ্বব্যাপী শ্রমিকদের শ্রম মান নির্ধারণ এবং শ্রমিকদের অধিকার সম্পর্কিত তথ্য প্রচারে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

ভারতে মে দিবস পালন হওয়ার ইতিহাস আরও পরের। ১৯২৩ সালে লেবার পার্টি অফ হিন্দুস্থান ভারতে মে দিবস পালন করার সিদ্ধান্ত নেয়। ওই বছরই চেন্নাইয়ে আন্তর্জাতিক শ্রমিক দিবস উপলক্ষ্যে লাল পতাকা উত্তোলন করা হয়। ভারতে কমিউনিস্ট আন্দোলনের অন্যতম পথিকৃৎ এম সি চেত্তিয়ার এই উদ্যোগ নিয়েছিলেন। জানা যায়, হাতের কাছে লাল পতাকা না থাকায় তিনি তাঁর মেয়ের লাল শাড়র আঁচল ছিঁড়ে লাল ঝান্ডা বানিয়েছিলেন। সেটাই ছিল ভারতে প্রথম লাল ঝান্ডা উত্তোলন। ওই দিনই প্রতিষ্ঠিত হয় দি লেবার কিষান পার্টি অফ হিন্দুস্থান।