ভিভিয়ান রিচার্ডস, ক্রিকেট ও ফুটবল বিশ্বকাপার

ক্রিকেটের ইতিহাসে তাকে মনে করা হয় বিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ খেলোয়াড় হিসাবে । সীমিত ওভার ক্রিকেটে সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যাটসম্যান হিসেবে ভাবা হয় তাকে। এই ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার আইসিসির হল ফ্রেমে স্থান করে নিয়েছেন। এই ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার দুটি বিশ্বকাপ জয় করেছিলেন । এই পৃথিবী বিখ্যাত ক্রিকেটার বিশ্বকাপ ফুটবলেও অংশগ্রহণ করেছিলেন ।
এই পৃথিবীর একমাত্র ব্যক্তি তিনি ক্রিকেট এবং ফুটবল দুটো বিশ্বকাপে খেলেছেন। ফুটবল বিশ্বকাপের প্রাথমিক পর্বে তিনি অ্যান্টিগুয়ার হয়ে অংশগ্রহণ করেছিলেন । যদিও বিশ্বকাপের মূল পর্বে তার দেশ যেতে পারিনি এবং প্রাথমিক পর্বে ডিফেন্ডার হিসাবে তিনি খেলেছিলেন । দুটি ম্যাচে অ্যান্টিগুয়া ১১টি করে গোল খেয়েছিল । ভিভ রিচার্সের ফুটবলীয় ব্যর্থতা ক্রিকেটের লাভ হয়েছিল। এর ফলে ক্রিকেটের ২২ গজে তার আবির্ভাব ঘটে। শুধু সীমিত ওভারের নন একজন টেস্ট ক্রিকেটের হিসেবে তিনি যথেষ্ট সফল । ক্লাইভ লয়েডের অধিনায়কত্বে তিনি খেলা শুরু করেছিলেন । সেই সময় ওয়েস্ট ইন্ডিজ টিম ছিল পৃথিবীর সর্ব সেরা টিম । গর্ডন গ্রিনিজ, রয় ফ্রেড্রিক্স, ক্লাইভ লয়েড , এন্ডি মারে , আন্ডি রবার্টস , ম্যালকম মার্শাল, মাইকেল হোল্ডিং, কার্টলে আমব্রোজ সহ আরো অনেক ক্রিকেটার খেলতেন সেই সময়। ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পৃথিবীর সব দল ভয় পেত। আর সবচেয়ে ভয় পেত ভিভ রিচার্ডসকে তার বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের জন্য। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দলের এই খেলোয়াড় ইংলিশ কাউন্টি লীগে অনেক দলের হয়ে খেলেছেন । যেখানেই খেলেছেন অসংখ্য রান করেছেন। ব্যাট করতে ক্রিজে এসেই চুইংগাম চিবাতে চিবাতে তিনি নিমেষে ধ্বংস করে দিতেন বিপক্ষ দলের বোলারদের । ভারতবর্ষে মানুষের কাছেও তিনি অত্যন্ত জনপ্রিয়।।।